Kouki Saitou Pokemon Cards: Mario Pikachu & the Promo Pikachu Run

Chi È Kouki Saitou?

Kouki Saitou, nato il 13 maggio 1973, è un illustratore freelance la cui carriera nel TCG Pokemon conta ormai 694 carte del TCG principale più 78 carte di Pokemon Trading Card Game Pocket; il database Limitless elenca 498 stampe in lingua giapponese, incluse le ristampe. Prima di lavorare sul TCG Pokemon, Saitou illustrava opere in stile manga per progetti di tie-in videoludici sotto lo pseudonimo “¼ King!” — un dettaglio che Bulbapedia registra come parte del portfolio precedente ai Pokemon. La prima carta Pokemon TCG di Saitou apparve durante l’era Aquapolis, e da allora l’artista è rimasto una presenza costante nel mondo delle carte promo.

Da non confondere con Naoki Saito, un altro illustratore del TCG Pokemon con un nome dalla grafia simile — i due sono artisti non correlati con cataloghi di carte separati.

Secondo Bulbapedia, le carte di Saitou si riconoscono per uno stile realistico e dinamico, costruito su un forte contrasto di luci e ombre e su composizioni drammatiche riprese dall’alto o dal basso. La stessa fonte cita Akira Toriyama e Hayao Miyazaki dello Studio Ghibli come influenze sull’approccio dell’artista — un’eredità che emerge nel senso di movimento e nella prospettiva accentuata che attraversa le promo Pikachu più riconoscibili di Saitou.

Questa combinazione — uno stile di resa realistico abbinato ad angolazioni teatrali — è parte del motivo per cui la serie promo Pikachu si legge in modo diverso rispetto alle apparizioni standard di Pikachu nei set. Un Pikachu in costume o messo in scena, illustrato con un’illuminazione drammatica e un punto di vista insolito, spicca in un modo in cui un ritratto da set convenzionale solitamente non riesce, ed è gran parte di ciò a cui i collezionisti rispondono quando cercano specificamente le promo di Saitou anziché una qualsiasi carta di Pikachu.

Il catalogo di Saitou si affianca ad altri illustratori giapponesi che seguiamo da vicino, tra cui Mitsuhiro Arita e Hideki Ishikawa, entrambi con guide dedicate che coprono le loro stampe più preziose.

Oltre Pikachu: Shining Arceus, Magikarp e Altro

Le promo Pikachu attirano l’attenzione, ma il catalogo di 694 carte di Saitou copre una gamma molto più ampia di Pokemon.

Shining Arceus H 059/072 da SM3+ è una delle due carte non-Pikachu che deteniamo attualmente in PSA 10, in vendita a ¥41,199. L’altra è Magikarp 129/165 da SV2a — il set “151” — in vendita a ¥33,468, un punto d’ingresso relativamente accessibile nel lavoro di Saitou. Entrambe le carte si collocano ben al di sotto del livello delle promo Pikachu, il che riflette uno schema più ampio nel catalogo: il lavoro di Saitou sulle promo Pikachu ottiene un premio di prezzo che le sue illustrazioni non-promo, all’interno dei set, generalmente non raggiungono.

I crediti NOTEVOLI più ampi di Saitou, secondo Bulbapedia e Limitless, includono carte che al momento non teniamo in stock: Ho-Oh S8a 004 e Lugia S8a 005 (entrambe dall’era del 25° anniversario), Zacian S4a 136 e Zamazenta S4a 138, Radiant Charizard s12a 015, e la serie promo Pikachu con hakama SM-P 208–211. Questi danno un’idea dell’ampiezza del catalogo — pezzi forti da box art delle Leggendarie insieme a ulteriore lavoro sulle promo Pikachu — anche se non abbiamo copie PSA 10 in stock di queste carte. La coppia Ho-Oh e Lugia in particolare è degna di nota semplicemente per la compagnia che tiene: entrambe furono pubblicate intorno al 25° anniversario del gioco, ponendo il nome di Saitou accanto ad alcune delle illustrazioni di Leggendarie più riconoscibili di quell’epoca, pur senza una copia certificata sui nostri scaffali a dimostrarlo.

Nel complesso, il lato non-Pikachu del catalogo sottolinea che Saitou non è un illustratore da un unico soggetto che ha semplicemente disegnato un Pikachu famoso. Leggendarie, pezzi forti da box art e alternate art legate ai set compaiono tutti nel corpo di lavoro da 694 carte, con le promo Pikachu che formano semplicemente la fetta commercialmente più visibile.

Oltre le Carte: Il Lavoro più Ampio di Kouki Saitou

Lo pseudonimo “¼ King!” degli anni pre-Pokemon copre un terreno più vasto di un semplice credito di passaggio. I documenti di Bulbapedia relativi a quel periodo coprono gli anni dal 1994 al 2003 e spaziano dall’illustrazione in stile manga per pubblicazioni antologiche di tie-in videoludici su Xenogears, Thousand Arms, Super Robot Wars, Evangelion e The King of Fighters — quasi un decennio di illustrazione videoludica su licenza completato prima della prima carta Pokemon.

All’interno del franchise, il catalogo di carte è solo una parte dell’elenco di crediti. Secondo Bulbapedia, Saitou ha contribuito con illustrazioni di sfondo a Pokemon Mystery Dungeon: Explorers of Time and Darkness (2007) ed Explorers of Sky (2009), ha lavorato su Pokemon Ranger: Shadows of Almia (2008) e Pokemon Ranger: Guardian Signs (2010), si è occupato del character design per il gioco di dattilografia per DS Learn with Pokemon: Typing Adventure (2011), e ha contribuito alla serie Pokemon Rumble e a Pokemon Picross.

Al di fuori dei lavori su commissione, Saitou sviluppa un mondo fantasy originale chiamato Kortlek su un sito personale, secondo Bulbapedia, e TSUTAYA ha inserito Saitou tra gli artisti della propria linea Legend Artist Collection di forniture originali per trading card, completa di un’intervista ufficiale. Saitou gestisce inoltre un account X sotto il nome @Kouglof0513. Perché questo interessa ai collezionisti: l’illustratore dietro Mario Pikachu non è un artista da un solo formato — la stessa mano ha disegnato attraverso i giochi spin-off del franchise e il più ampio mondo dell’illustrazione videoludica giapponese fin dalla metà degli anni ’90, ed è in parte per questo che il catalogo promo si legge con così tanta varietà.

Dove Acquistare Carte Kouki Saitou dal Giappone

Reperiamo e certifichiamo carte singole giapponesi PSA 10 da Tokyo, e le promo Pikachu di Kouki Saitou sono tra le carte specifiche per illustratore più richieste che abbiamo. Le inserzioni di Mario Pikachu e Pikachu con poncho qui sotto sono le due attualmente disponibili al vertice del forziere.

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Per il catalogo PSA 10 più ampio, sfogliate la nostra collezione PSA 10 completa o la lista carte PSA 10 per filtrare per set e prezzo. La nostra guida ai prezzi delle carte PSA 10 giapponesi e la guida all’acquisto di Pikachu PSA 10 spiegano come determiniamo prezzo e grading nel forziere più ampio, incluse carte al di fuori del catalogo di Saitou. Per qualsiasi cosa attualmente esaurita, la pagina Quick Order è il modo più rapido per costruire una richiesta.

Se la stirpe di promo Pikachu di Kouki Saitou è ciò che vi ha portato qui, le inserzioni di Mario Pikachu e Pikachu con poncho sono le due da controllare per prime, dato che sono le uniche due attualmente disponibili al vertice del forziere. Tutto il resto nella tabella qui sopra, disponibile o meno, può essere rintracciato attraverso le stesse pagine prodotto e il flusso di richiesta Quick Order.