La primera carta Pokémon japonesa provenía de un único set: el Expansion Pack (拡張パック), publicado por Media Factory el 20 de octubre de 1996. Se vendía en sobres de ¥300 más impuestos con 10 cartas cada uno, y el set completo llegó a 102 cartas basadas en los 151 Pokemon originales de la Generación I. Esa es la carta Pokémon más antigua — el auténtico Trading Card Game, no un coleccionable parecido del mismo año.
La confusión en torno a «la carta Pokémon más antigua» casi siempre viene de un detalle de diseño: todas las cartas japonesas desde 1996 hasta mediados de 2001 comparten el mismo reverso. Eso significa que una carta Gym de 1998 y una carta Neo de 2001 pueden parecer, a simple vista, tan «antiguas» como la verdadera primera tirada de 1996 — y por eso suelen etiquetarse mal en internet. Esta guía aclara qué es realmente de 1996, qué solo comparte el aspecto de esa época, y por cuánto está listada actualmente una carta genuina de 1996.
El Pokemon Trading Card Game se lanzó en Japón el 20 de octubre de 1996 con el Expansion Pack de 102 cartas (PMCG1) de Media Factory, vendido en sobres de 10 cartas a ¥300 (+impuestos). Una línea Bandai Carddass separada lo precede en un mes pero no tiene ataques, HP ni reglas de juego — no es el Trading Card Game. Un PSA 10 Pikachu [PMCG1-2], gradado de esa impresión exacta de 1996, está actualmente listado a ¥915,208 (~$5,756). Todo lo demás que la gente llama «Old Back», incluyendo tres ejemplos adicionales PSA 10 de Old Back cubiertos a continuación, proviene de sets posteriores Gym y Neo que solo comparten el diseño del reverso de la carta — no la fecha de impresión de 1996.
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¿Cuál fue la primera carta Pokémon japonesa?
Si preguntas «cuál fue la primera carta Pokémon», la respuesta precisa es un producto físico: el Expansion Pack (拡張パック), catalogado internamente como PMCG1 por las bases de datos de cartas. Media Factory lo publicó en Japón el 20 de octubre de 1996, vendido en sobres de ¥300 más impuestos con 10 cartas, con un tamaño total de set de 102 cartas extraídas de los 151 Pokemon originales de la Generación I.
Esa fecha de lanzamiento y esa estructura de sobres coinciden con la entrada de Bulbapedia sobre el Pokemon Trading Card Game, que registra el TCG como publicado originalmente en Japón en octubre de 1996 por Media Factory, junto con múltiples fuentes de coleccionistas en japonés que corroboran la fecha exacta del 20 de octubre y el precio de ¥300. Trata esos dos datos como hechos bien corroborados por fuentes secundarias, no como un comunicado oficial de Nintendo.
En 1996 todavía no existía una versión en inglés del juego. Durante todo ese periodo, el Expansion Pack y sus continuaciones japonesas inmediatas fueron la totalidad del Pokemon Trading Card Game.
Carddass frente al Trading Card Game: ¿cuál fue primero?
Una línea precede al Expansion Pack por un mes, y es la otra fuente principal de confusión en torno a este tema: las cartas Carddass Pocket Monsters de Bandai, lanzadas en septiembre de 1996. Carddass es una línea de coleccionables independiente, ajena al TCG — las cartas llevan ilustraciones de Pokemon pero ninguno de los ataques, PS ni reglas de juego que definen una carta del Pokemon Trading Card Game.
«Primera carta coleccionable de Pokemon» (Carddass, septiembre de 1996) y «primera carta del Pokemon Trading Card Game» (Expansion Pack, 20 de octubre de 1996) son dos afirmaciones distintas sobre dos productos distintos. Esta guía, y la mayor parte de lo que la gente quiere decir al buscar «la carta Pokémon más antigua», trata sobre la segunda.
| Línea | Editorial | Lanzamiento | ¿Reglas de Trading Card Game? |
|---|---|---|---|
| Carddass Pocket Monsters | Bandai | September 1996 | No — collectible only, no attacks or HP |
| Expansion Pack (拡張パック / PMCG1) | Media Factory | 20 October 1996 | Yes — the first Pokemon TCG set |
Primera tirada frente a reedición: la distinción «sin marca»
Incluso dentro del propio Expansion Pack, los coleccionistas japoneses distinguen dos tiradas de impresión del mismo set de 102 cartas. La verdadera primera tirada se llama informalmente マークなし («sin marca»), porque carece de una pequeña estrella de rareza que una tirada posterior de 再販 (reventa, o reimpresión) de las mismas cartas añadió después. Ambas tiradas son las mismas cartas de 1996 del mismo set — la diferencia es un detalle de impresión, no un lanzamiento distinto. No existe una cifra exacta y verificada de la cantidad impresa para ninguna de las dos tiradas, así que cualquier número específico que veas para la primera tirada «sin marca» debe tomarse con cautela.
El Pikachu PSA 10 mostrado arriba está graduado a partir de la tirada marcada de 再販 (reventa) del Expansion Pack, no de la tirada original sin marca. Sigue siendo el mismo set de 1996 y la misma primera carta del Pokemon Trading Card Game de la historia — solo que procede de la más tardía de las dos tiradas de la era de 1996. Si estás intentando identificar una carta sin graduar en casa, comprueba esa pequeña estrella antes de asumir cuál de las dos tienes.
Esta división entre primera tirada y reventa dentro del set de 1996 es también una idea distinta de «1st Edition», un sistema de sellos independiente usado en otros sets de Pokemon y explicado en nuestra guía de cartas Pokémon japonesas 1st Edition. Una marca 1st Edition y la distinción マークなし/再販 del Expansion Pack no son conceptos intercambiables, aunque ambos describan «de qué tirada se trata».
La era «Old Back»: 1996–2001
Todas las cartas desde el Expansion Pack de 1996 hasta los lanzamientos de las series Gym y Neo que le siguieron comparten un mismo diseño de reverso: el texto japonés ポケットモンスター カードゲーム («Pocket Monsters Card Game»), una línea de copyright en la parte inferior y un gráfico de Poké Ball de dos tonos. Ese reverso compartido es lo que describe «Old Back» — una era de diseño de varios años que va de 1996 a julio de 2001, no un único set. En julio de 2001, la era «Pokemon VS» cambió al diseño de reverso moderno que aún se usa hoy.
Nuestra guía de valor de cartas Pokémon japonesas Old Back cubre toda esa era de diseño a lo largo de cada set que abarca. Este artículo es deliberadamente más específico: trata exactamente sobre qué carta, de qué set, es la auténtica primera carta Pokémon jamás impresa. Para una comparación más detallada del diseño del reverso en sí, consulta nuestra explicación Old Back frente a New Back. Y si quieres la línea de tiempo completa de 30 años en lugar de solo la historia de origen, nuestra historia de las cartas Pokémon japonesas, 1996–2026, es la pieza complementaria más amplia — esta guía se centra en el primer día.
| Set / serie | Año | Diseño del reverso |
|---|---|---|
| Expansion Pack (PMCG1) | 1996 | Old Back — the first set |
| Gym Expansion 1 & 2 | 1998 | Old Back |
| Neo series (Neo 1–4, Neo Promotional) | 1999–2001 | Old Back |
| Pokemon VS era onward | From July 2001 | New Back (modern design begins) |
Pon los dos reversos uno junto al otro y la diferencia es inmediata: la Poké Ball de dos tonos y la línea de copyright más antigua en cualquier carta de 1996–2001, frente al diseño actual en todo lo impreso desde entonces. Una carta sin graduar con el reverso de Poké Ball de dos tonos es genuinamente de esta era — aunque, como cubre la siguiente sección, eso por sí solo no la convierte en parte del primer set.
Qué cartas Old Back NO son del primer set
Esta es la confusión más común en la conversación sobre «la carta Pokémon más antigua»: cualquier carta con el diseño Old Back de la Poké Ball de dos tonos se llama «la primera carta Pokémon» o «de 1996», incluso cuando es una tirada de la serie Gym o Neo de años posteriores. Tres ejemplos PSA 10 Old Back ilustran esto directamente — todos son genuinamente Old Back, y ninguno es del primer set de 1996.
| Carta | Set | Año | Precio de venta |
|---|---|---|---|
| Sabrina’s Gengar Lv.39 R [PMCG-G2 No.094] | Gym Expansion 2, «Challenge from the Darkness» | 1998 | ¥1,528,100 (~$9,611) |
| Shining Mew [neo-P No.151] | Neo Promotional | c. 2000–2001 | ¥10,442,999 (~$65,679) |
| Cal Steelix [neo4 No.208] | Neo 4, «Darkness, and to Light…» | 2001 | ¥4,720,000 (~$29,686) |
Las tres comparten el diseño de reverso Old Back con el Expansion Pack de 1996 — y nada más en cuanto a la fecha. Sabrina’s Gengar es una tirada de la serie Gym de 1998, Cal Steelix una tirada de Neo 4 de 2001, y Shining Mew una tirada promocional de la serie Neo de alrededor de 2000–2001. Ninguna es anterior al Expansion Pack, y ninguna debería describirse como «de 1996» o «el primer set». Para un vistazo más de cerca a una carta promocional Old Back concreta de la era Neo, consulta nuestra guía de la carta promocional Old Back de Celebi. Para el recorrido más amplio desde estas Old Back hasta la era actual, consulta Team Rocket Japanese Pokemon cards.
Dónde comprar cartas japonesas Old Back desde Tokio
Ya busques el auténtico primer set de 1996 o una tirada Old Back posterior de los años Gym o Neo, esto es lo que hay listado actualmente:
- PSA 10 Pikachu [PMCG1-2], Expansion Pack (1996), el auténtico ejemplar del primer set — listado actualmente a ¥915,208 (~$5,756).
- PSA 10 Sabrina’s Gengar Lv.39 R [PMCG-G2 No.094], Gym Expansion 2 (1998) — listado actualmente a ¥1,528,100 (~$9,611).
- PSA 10 Cal Steelix [neo4 No.208], Neo 4 (2001) — listado actualmente a ¥4,720,000 (~$29,686).
- PSA 10 Shining Mew [neo-P No.151], Neo Promotional (c. 2000–2001) — listado actualmente a ¥10,442,999 (~$65,679).
Las cuatro se envían desde Tokio con entrega rastreada. Explora la más amplia colección de cartas graduadas PSA 10 para más singles Old Back y japonesas modernas, o usa Pedido rápido para crear un pedido mixto. Si ya tienes una carta Old Back sin graduar y quieres saber qué podría aportarle la graduación, nuestra guía de graduación de cartas Pokémon japonesas compara PSA, BGS y CGC en paralelo.
Preguntas frecuentes
¿Cuál fue la primera carta Pokémon?
La primera carta del Pokemon Trading Card Game japonés provenía del Expansion Pack (拡張パック, PMCG1), publicado por Media Factory el 20 de octubre de 1996. Se vendía en sobres de ¥300 (+impuestos) con 10 cartas, con un total de 102 cartas en el set.
¿Es Carddass más antiguo que el Pokemon Trading Card Game?
La línea Carddass Pocket Monsters de Bandai se lanzó en septiembre de 1996, un mes antes que el Expansion Pack. Es una línea de coleccionables independiente, ajena al TCG, sin ataques, PS ni reglas de juego, por lo que precede al propio Trading Card Game sin llegar a serlo.
¿Qué significa «Old Back» en una carta Pokémon japonesa?
«Old Back» describe el diseño de reverso usado desde el Expansion Pack de 1996 hasta las series Gym y Neo, hasta que la era «Pokemon VS» cambió al diseño moderno en julio de 2001. Es una era de diseño de varios años, no un único set.
¿Es una carta «Old Back» de la serie Gym o Neo de 1996?
No. Las cartas de Gym Expansion se lanzaron en 1998 y las de la serie Neo entre 1999 y 2001. Comparten el mismo diseño de reverso Old Back que el Expansion Pack de 1996, pero solo el propio Expansion Pack data de 1996.
¿Cuál es la diferencia entre una tirada «sin marca» y una «reventa» del Expansion Pack?
Los coleccionistas japoneses llaman a la verdadera primera tirada マークなし («sin marca»), porque carece de una pequeña estrella de rareza que una tirada posterior de 再販 (reventa) del mismo set de 102 cartas añadió. Ambas son las mismas cartas de 1996 del mismo set; la diferencia es un detalle de impresión entre las dos tiradas.
¿Es «1st Edition» lo mismo que «el primer set»?
No. «1st Edition» es un sistema de sellos independiente usado en otros sets de Pokemon, no relacionado con la distinción マークなし/再販 del Expansion Pack. Una carta puede formar parte del set más antiguo sin llevar una marca 1st Edition, y existen cartas 1st Edition en sets lanzados mucho después de 1996.
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